Uno de los problemas sanitarios más importantes en la actualidad y que puede tener graves consecuencias en el futuro es la existencia de muchos patógeno multirresistentes, por el abuso y mal uso de los antibióticos.

“La resistencia microbiana a los antibióticos es potencialmente el desafío médico más importante al que se enfrenta la humanidad en el s. XXI. Si no se toman iniciativas al respecto. Entre hoy y el año 2050 el coste de la resistencia a antibióticos podría superar los 100.000 millones de dólares y suponer la muerte prematura de 300 millones de personas.” Organización Mundial de la Salud.

En 2012 la Dra. Jo Handelsman de la Universidad de Yale (EE.UU.)  inició el Proyecto SWI, para motivar a los estudiantes hacia la elección de un grado en Ciencias Experimentales, al tiempo que se aborda una amenaza para la salud a nivel global: la reducida disponibilidad de antibióticos eficaces.

En el Proyecto SWI participan estudiantes de todo el mundo y llevan a cabo trabajo de campo e investigación en el laboratorio sobre muestras de suelo en busca de nuevos antibióticos. Dos tercios de los antibióticos disponibles proceden de bacterias u hongos aislados de los suelos.

Este curso 2017-18 se ha iniciado el proyecto en la Universidad de  Valencia con la participación de docentes que imparten la materia de microbiología en las Facultades de Biología, Farmacia y Medicina, así como docentes de Edafología, Informática y Comunicación científica.

Además del Colegio Salesiano San Juan Bosco de Valencia, otros colegios participan en este proyecto: los Institutos de Malilla, Sorolla, Campanar, San Vicente Ferrer y Benicalap (Valencia), Vicent Andrés Estellés y Comarcal (Burjassot) y los colegios Nuestra Señora del Pilar y San José de Calasanz (Valencia).

Para desarrollar el proyecto en el colegio hemos contado con el profesor coordinador D. Alfonso Navarro, profesor de la Facultad de Medicina y un grupo de alumnos del grado de Biología, como monitores, que participan de manera voluntaria en el proyecto.

Hasta el momento es un rotundo éxito, no solo por la implicación e interés de nuestros alumnos, sino también porque ya se han obtenido cepas de microorganismos con actividad bactericida, que ahora se conservarán en las instalaciones apropiadas de la Universidad de Valencia para que sean utilizadas por investigadores para descubrir las sustancias químicas responsables de los fenómenos de antibiosis para su posterior uso o explotación.  Estos investigadores deberán reconocer siempre el origen de dichas cepas en el marco del proyecto SWI a cargo de los estudiantes y tutores implicados y así constará por escrito.